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Internet Message Format  |  1997-01-02  |  8KB
  1. Date:  July 20, 1994 4:44 YST
  2. From:  PsychoSpy@aol.com
  3. Subj:  Groom Lake Desert Rat #12 -- FLASH!
  4.  
  5. THE GROOM LAKE DESERT RAT.   An On-Line Newsletter.
  6. Issue #12.  July 20, 1994.
  7.  
  8. Rachel, Nevada.
  9. Contact:  702-729-2648
  10.  
  11. !!!!!!!!!!! NEWS FLASH !!!!!!!!!!!
  12.  
  13.  ----- CAMPBELL ARRESTED DURING SECOND T.V. SEIZURE -----
  14.  
  15. Government oversight activist Glenn Campbell was arrested near 
  16. Freedom Ridge yesterday evening (July 19) when he attempted to 
  17. prevent the seizure by county authorities of a news crew's video 
  18. tape.
  19.  
  20. In circumstances reminiscent of the April 4 ABC News incident, a 
  21. news crew from KNBC-TV of Los Angeles had filmed an interview with 
  22. Campbell at the popular viewpoint overlooking the unacknowledged 
  23. Groom Lake air base.  The crew consisted of reporter Chuck Henry 
  24. and camera operator Julie Yellen.  The two assert that they did 
  25. not film the restricted base itself, which is visible at a 
  26. distance of twelve miles from this public location.  They, like 
  27. ABC, intended to emphasize the absurdities of being able to see 
  28. the base but not photograph it, according to the signs posted in 
  29. the area.
  30.  
  31. About two hours after they arrived, Campbell and the crew were 
  32. joined on Freedom Ridge by a Lincoln County Sheriff's deputy, 
  33. Sergeant Doug Lamoreaux, who said that the security patrols had 
  34. seen them pointing their camera at the base.  The anonymous 
  35. security guards--popularly nicknamed the "Cammo Dudes" for their 
  36. camouflage fatigues--are a private contract force that patrols the 
  37. Groom-area military border and adjoining public lands.  Although 
  38. widely rumored to be employed by the EG&G corporation under Air 
  39. Force contract, their existence is not publicly acknowledged by 
  40. either the military or EG&G.  Previous reports by the nameless 
  41. security guards resulted in the seizure of ABC's tape and 
  42. equipment, which was later returned.
  43.  
  44. Lamoreaux asked that the KNBC crew turn over all their videotapes 
  45. to him for inspection by the Air Force.  Reporter Henry said that 
  46. he could not do this, but that Lamoreaux could view the tapes 
  47. through the camera's viewfinder to assure that none were of the 
  48. secret base.  Lamoreaux replied that he could not view the tapes 
  49. because he did not have the required security clearance and 
  50. authority to do so.  The tapes, he said, could only be viewed by 
  51. the Air Force.
  52.  
  53. That claim appears to be logically inconsistent.  On the public 
  54. land where this exchange took place, the base itself was clearly 
  55. visible in the distance.  If the crew had taken any pictures of 
  56. the base, they would have been no different than what Lamoreaux 
  57. could see himself.  Why would viewing the video tape require a 
  58. security clearance?
  59.  
  60. A sudden rainstorm and the threat of flash flooding interrupted 
  61. the encounter.  With the deputy following them, Campbell and the 
  62. crew, who were travelling in a single four wheel drive vehicle, 
  63. were directed to drive down from Freedom Ridge to the Groom Lake 
  64. Road.  There they were joined by a second Sheriff's deputy, Kelly 
  65. Bryant.
  66.  
  67. On Groom Lake Road, Lamoreaux asked Campbell and the crew to step 
  68. out of their vehicle.  The discussion then resumed between 
  69. Lamoreaux and Henry, while Campbell and Yellen remained silent.  
  70. Lamoreaux repeated his request for the crew's video tapes.  Henry 
  71. reiterated that although they had taken no pictures of the base, 
  72. he did not wish turn over the tapes.  He repeated the offer to let 
  73. Lamoreaux inspect them through the camera's viewfinder.
  74.  
  75. Lamoreaux then said that, since the crew would not turn over the 
  76. tapes voluntarily, he would seize them without a warrant.  
  77. Lamoreaux claimed that the crew had pointed the camera at his 
  78. vehicle as he approached them on Freedom Ridge--a charge the crew 
  79. denied.  He said that since this was also in the general direction 
  80. of the base, his viewing of this action constituted "probable 
  81. cause" for the seizure of the tapes.  He said that a Supreme Court 
  82. ruling, which he could not name, gave him the authority to seize 
  83. such "contraband" from a vehicle without a warrant.
  84.  
  85. Lamoreaux and Deputy Bryant then moved toward the crew's vehicle 
  86. with the apparent intention of searching it and seizing the tapes.  
  87. At this point Campbell, who had been standing on the opposite side 
  88. of the vehicle, reached in and pushed down the door locks on the 
  89. side that Lamoreaux was approaching.
  90.  
  91. Lamoreaux said, "You're under arrest."  Campbell was immediately 
  92. handcuffed and placed in Deputy Bryant's vehicle.
  93.  
  94. Lamoreaux then proceeded to thoroughly search the crew's vehicle, 
  95. although permission had not been granted and no warrant issued.  
  96. Under threat of arrest by Lamoreaux, the two members of the film 
  97. crew did not attempt to interfere.  Lamoreaux seized all recorded 
  98. video tapes in the vehicle--five altogether.  He did not seize the 
  99. camera, blank tapes or any other equipment.  After the video tapes 
  100. were taken, the crew was told that they were free to go.
  101.  
  102. Campbell was taken in handcuffs to the Lincoln County Sheriff's 
  103. Substation in Alamo for booking.  He was charged with Obstructing 
  104. a Public Officer (NRS 197.190).  This is the first time Campbell 
  105. has been charged with any crime in Lincoln County.  He posted $600 
  106. bail and was released.  Arraignment will be Wednesday, Aug. 3, 
  107. 1:30 pm, in Alamo Justice Court.
  108.  
  109. Prior to the ABC and KNBC seizures, Campbell has been involved in 
  110. three incidents in which film was taken by the Sheriff's Dept., 
  111. turned over to the Air Force and never returned.  In separate 
  112. incidents on June 16, 1993, and June 30, 1993, Campbell was seen 
  113. photographing a helicoptor over public land near the military 
  114. border--but not near any locations where the Groom Lake base is 
  115. visible.  Campbell voluntarily gave his film to Sgt. Lamoreaux 
  116. upon request, with the explicit understanding that it would be 
  117. developed and returned.  Campbell saw this as an opportunity to 
  118. prove that he had taken no illegal pictures, but his film was 
  119. never returned; no charges were filed against him and no notice 
  120. was given that the film was being formally seized.
  121.  
  122. In a third incident, on March 23, 1994, Campbell escorted a 
  123. reporter and a photographer for the New York Times to Freedom 
  124. Ridge.  The photographer was asked by Lamoreaux to turn over his 
  125. film, and he voluntarily relinquished two rolls.  However, that 
  126. film is widely assumed to be blank.
  127.  
  128. Campbell's previous experiences of having his film effectively 
  129. confiscated without a warrant may have prompted his actions in the 
  130. most recent incident.  It is unclear why the Sheriff's Dept. did 
  131. not seek a search warrant for KNBC as they did for ABC News or 
  132. whether such a warrantless search is legal.
  133.  
  134.  ----- NOTES -----
  135.  
  136. The Nevada statute under which Campbell was charged reads as 
  137. follows:
  138.  
  139.    "197.190 OBSTRUCTING PUBLIC OFFICER.  Every person who, after 
  140. due notice, shall refuse or neglect to make or furnish any 
  141. statement, report or information lawfully required of him by any 
  142. public officer, or who, in such statement, report or information 
  143. shall make any willfully untrue, misleading or exaggerated 
  144. statement, or who shall willfully hinder, delay or obstruct any 
  145. public officer in the discharge of his official powers or duties, 
  146. shall, where no other provision of law applies, be guilty of a 
  147. misdemeanor."
  148.  
  149. The Supreme Court ruling Sgt. Lamoreaux cited to justify the 
  150. seizure--the name of which he could not recall--was later revealed 
  151. by Deputy Bryant to be the case of "Ross vs. U.S."  No details of 
  152. this ruling were available at press time.
  153.  
  154. The Lincoln County Sheriff's Dept. is under contract with the U.S. 
  155. Air Force to investigate, on demand, suspected violations of law 
  156. along the military border.  According to a recent county invoice, 
  157. the Air Force pays the Sheriff's Dept. approximately $50,000 per 
  158. year for this service.
  159.  
  160. #####
  161.